模具工业水平是衡量一个国家制造业水平高低的重要标志之一，也是一个国家的工业产品保持国际竞争力的重要保证之一。所以作为基础材料的模具钢的发展显得十分关键。在现有基础条件下，我国模具钢的发展应重点关注以下方面：
1、高纯净度模具钢
高纯净度不但可以改进原有性能，而且可以赋予钢新的性能。日本大同特殊钢的SKD61钢中磷、硫含量从0.03%降低到0.01%，材料冲击韧性提高1倍。日立金属的SKD61的磷含量从0.03%降低到0.001%，材料冲击韧性提高了3倍以上。德国蒂森的2344磷质量分数降低道0.003%以下，钢的疲劳性能明显改善。
为了提高模具钢的纯净度，国外普遍采用二次精炼工艺，主要用真空炉外精炼、电渣重熔、真空自耗等手段生产模具钢，提高钢的纯净度，这些值得借鉴。
2、发展高等向性能模具钢
模具大部分是多向受力，因此提高钢的等向性能，改善钢的横向韧性和塑性，使其与纵向性能接近，可以大幅度提高模具的使用寿命。近20年来，国外不少特殊钢厂都采用不同的工艺措施致力于开发高等向性能的模具钢，并且各自命名一些商业牌号。
要获得高等向性能的模具钢，目前国外采用真空炉外精炼或电渣重熔、高温扩散退火和大锻造比的等向锻造工艺结合，减少了大截面模块表面和心部横向和纵向性能的差异。


3、重视塑料模具钢系列化
我国塑料模具是模具行业中发展速度最快，市场化程度最高以及技术水平与国外最接近的模具种类。我国2012年，进出口模具平均单价比4.8:1，而国产冲压模具进出口模具平均单价比为1.99:1，这说明塑料模具钢的品种、质量有待进一步提高，以缩短与国际先进水平的差距，提高在国际市场的竞争能力。
4、开发模具钢新品
纵观国外著名模具钢生产企业，它们除了生产国际通用的模具钢牌号之外，还推出自己企业的王牌产品，每年或者隔几年向市场推出它们独特的新牌号、新钢种，这是我国企业最值得借鉴地方。
5、模具钢标准
现行通用标准是GB/T1299,但模具钢主要厂应制订比国标更高的“企业标准”或“内控标准”，只有这样，才能促进我国模具钢水平进一步提高，改变国产模具钢质量较低和不稳定的现象。